TARDIS Writing Room
Фандом: Doctor Who
Название: Доктор кто: Каратель
Переводчик: Sexy Thing
Бета: Ярк
Оригинал: "Doctor Who: The Executor" by Robert H. Gordon Jr, разрешение на перевод получено
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/10676998/1/Doctor-Who-The-...
Размер: макси, 15 209 слов в оригинале
Пейринг/Персонажи:
Одиннадцатый Доктор
/Ривер Сонг
, Каратель, Эми Понд
/Рори Уильямс
, ОМПКатегория: джен с элементами гета
Жанр: драма, ангст, дарк
Рейтинг: PG-13
Иллюстрации: коллаж "Пугают ли вас ваши сны?", коллаж "Фрагменты уравнения"
Краткое содержание: Когда целая галактика оказывается уничтожена, в памяти Доктора всплывают тяжелые, давно оставленные позади воспоминания. Чтобы разобраться в произошедшем и предотвратить куда более страшную катастрофу, ему придется воскресить реликт Войны времени и вновь вспомнить о том, что у любого выбора бывают последствия. В этот раз на кону стоит не только судьба Вселенной, но и душа самого Доктора.
Примечание/Предупреждения: Является первой частью трилогии о Карателе. Наименования глав авторские и не имеют никакого отношения к, собственно, инкарнации участвующего в событиях Доктора. Автор использует название фика как разделитель между сценами главы, но переводчик посчитал, что это сбивает с толку, и заменил их междустрочными пробелами. Да простят ему такую вольность. Название "Темпорально-Активная Регуляция Дистанций и Состояний" - версия перевода "Time And Relative Dimension In Space", увиденная переводчиком в субтитрах серии "Пилот" от TrueTranslate.
Хартнелл
Стоял поздний час, и приглушенный свет окрашивал в бронзу золотистую комнату управления. ТАРДИС дрейфовала в бесконечной пустоте космоса, и огни навигатора в центре комнаты горели спокойно, медленно поворачивались стрелки круговой шкалы. Здесь царили покой и тишина. Двери были распахнуты, а между створками стояло огромное красное кресло-мешок. В нем, любуясь лениво вращающейся в бездне спиралью галактики, полной голубых звезд, сидели Доктор и Ривер Сонг
– Неплохо поплавали, – протянула Ривер, опуская мокрую голову Доктору на грудь.
– Вот, значит, как это называется? – отозвался Доктор, бывший ничуть не суше нее.
Ривер закрыла глаза и улыбнулась, почувствовав, как его губы прикасаются ко лбу.
– Я знаю, как легко заставить тебя покраснеть, любовь моя. – Она взглянула на расстилавшуюся перед ними красоту и вздохнула. – Можно просидеть тут вечно.
Доктор обернулся к консоли и легонько сжал ее плечо.
– Да, но, пожалуй, тебе пора возвращаться. Твои родители скоро проснутся.
Ривер усмехнулась.
– Ох, ты просто очарователен. Впрочем, мы ведь и правда не хотим, чтобы нас застали…
– Кто застал?
Они оба распахнули глаза, Ривер немного пригнулась. Доктор медленно обернулся и, задрав голову, увидел Эми Понд на вершине лестницы, ведущей к консоли. В халате поверх ночнушки, она стояла, изогнув бровь, скрестив руки на груди и постукивая мыском ноги по полу. Доктор слабо улыбнулся.
Ее огненно-рыжая бровь изогнулась еще сильнее.
– Я спросила, «кто застал», человек-в-лохмотьях? – Доктор собирался было ответить, но она подняла палец. – И за чем конкретно?
– За созерцанием звезд? – несмело предложил Доктор.
– За созерцанием звезд, – задумчиво повторила Эми. – Да, конечно. Я на это не куплюсь. – Она закатила глаза. – Ривер Сонг, глаза на меня.
Ривер поднялась и, прежде чем повернуться, поправила свой синий халат.
– Привет, мама.
– Не подмазывайся, – ворчливо отозвалась Эми. – Мы потом вернемся к тому, что ты оказалась в ТАРДИС и даже не зашла поздороваться со мной и отцом. Сначала ответь на предыдущий вопрос.
Ривер пожала плечами.
– Застали за тем, что делают все женатые пары.
– Ривер!
Она обернулась к Доктору и улыбнулась.
– Сладкий, поверь, она все понимает.
Тот сжался под взглядом Эми.
– Да уж, заметно. – Он поднялся, тоже оправляя халат. Эми подавила смешок.
– У вас даже халаты одинаковые. Вы из таких пар, что ли?
Ривер закатила глаза.
– Как будто он дал мне право выбора.
Эми становилось все труднее сдерживать свое веселье.
– Одинаковые халаты, – повторила она, помолчала и сощурилась. – А что под халатом, Доктор?
Доктор, старавшийся незаметно сместиться к лестнице, замер, потирая большие пальцы рук остальными.
– Плавки.
Ривер одарила его озорной улыбкой.
– Вот, значит, как это называется?
Доктор обернулся к ней.
– Помощи от тебя никакой.
– А толку от нее, – отозвалась Ривер, прикусив нижнюю губу.
– Он покраснел, – заметила Эми.
– Неправда, – возразил Доктор.
– Точно покраснел.
– Повелители времени не краснеют, – заявил Доктор, проскакивая мимо нее вверх по лестнице.
– Еще как краснеют, – отрезала Эми и обернулась к дочери. – Не так ли?
Ривер засунула руки в карманы халата.
– Я могу заставить его покраснеть везде.
Доктор задержался у консоли.
– Никакой помощи.
– Ладно, – наконец закончила этот спор Эми. – Одевайся, мистер. А тебя это особенно касается, Мэлоди. Мы же не хотим, чтобы твой отец…
– Что ее отец? – спросил Рори, вдруг появившийся на вершине лестницы, уходящей во внутренние помещения корабля. Тоже в пижаме, он держал в руках полную чашку чая и почесывал во взъерошенном со сна затылке. Он сделал глоток и вздохнул. – Ох, хорошо. О, привет, Ривер.
Он оглядел лица присутствующих и нахмурился.
– Что я пропустил?
– Ладно, вот теперь становится неловко, – сказала Ривер.
Внезапно снаружи вспыхнул свет. Двери с грохотом захлопнулись, ТАРДИС резко накренилась и рванулась с места. Пассажиров сбило с ног, завизжали сирены. Из вентиляции поплыл пар, консоль выбросила несколько искр.
Доктор вскочил на ноги, обежал вокруг пульта, поворачивая переключатели и дергая рычаги. Схватив монитор, он притянул его поближе и вгляделся. Не отрывая взгляда от данных, он в несколько нажатий кнопок и рычагов стабилизировал ТАРДИС. Рот его открылся, на лице отразилось непонимание и ужас.
– Доктор, что случилось? – поднимаясь, спросила Ривер.
– Рори! – крикнула Эми.
– Я в порядке. Только чай разлил.
– Доктор!
Доктор повернул переключатель монитора.
– Исчезла. Просто исчезла. – Он опустил взгляд, ударил ладонью по нескольким кнопкам и снова уставился в экран, на котором появилось изображение спиральной галактики. Быстро растущая темнота, поглощая каждую звезду на своем пути, сменила вспышку света, а затем так же быстро сжалась и испарилась. Доктор проиграл запись еще раз.
– Доктор? – Ривер остановилась рядом с ним и коснулась его руки. – Сладкий, что такое?
– Я должен посмотреть. – Доктор вновь запустил ТАРДИС, словно обезумевший мечась в халате вокруг консоли. Сделав полный круг, он кинулся к дверям и рывком распахнул их. Снаружи, на своем законном месте, висела галактика.
Ривер подошла к нему.
– Доктор, что происходит? – Она охнула, когда он внезапно повернулся и схватил ее за руки.
– Что это? – требовательно спросил он.
Ривер покачала головой.
– Я не…
– Нет! – рявкнул Доктор. – Никаких игр. Никакой лжи. Никаких спойлеров. Что… это… такое?
– Сладкий, мне больно, – тихо проговорила Ривер.
Зарычав, Доктор отпустил ее, взлетел по ступенькам, пронесся мимо консоли и исчез в коридоре за еще одним коротким пролетом лестницы. Глядя ему вслед, Ривер потирала ноющие руки. Эми подошла и положила ладонь ей на плечо.
– Ты в порядке? – спросила она.
Ривер кивнула, не сводя тревожного взгляда с проема коридора.
– Он напуган. Никогда не видела его таким напуганным.
– Никто не хочет пояснить, какого черта происходит? – спросил Рори.
– Я застала Ривер и Доктора на свидании, что-то случилось, и вот мы здесь, – протараторила Эми и вновь повернулась к Ривер. – Куда он пошел?
Ривер сорвалась с места.
– Наверное, в нашу спальню.
Эми постояла секунду и последовала за ней. Рори взглянул на мерцавшую за дверями спиральную галактику и вдруг обернулся.
– Погоди-ка, «нашу» спальню?
Они обнаружили Доктора в упомянутом будуаре стоявшим за туалетным столиком. Он лихорадочно листал оба дневника – его и Ривер – и в поисках ответов перечитывал одну запись за другой. Он пролистнул Остров Пасхи и Джима-Рыбу, гонки верхом на падающих звездах Суррелианской галактики и катание по травянистым склонам горы Нордок под теплыми летними дождями. И их последнюю шалость: ужин на вершине Эфезийских Шпилей под романтическую музыку, исполняемую тысячелетней группой. Сегодняшнюю забаву только предстояло записать. Он перевернул еще две страницы и остановился. Пальцы коснулись листов дневника – совершенно чистых листов.
Он был твердо намерен нарушить собственные правила. Он собирался взглянуть в собственное будущее. Ривер была его будущим. Она всегда была на один шаг впереди – всегда. Но дневники оказались одинаковыми. Полностью синхронизированными. Он поднял взгляд, пытаясь понять, что это могло значить.
– Эй, это грубо!
Ривер подскочила и оттолкнула обернувшегося Доктора. Забрав свой дневник, она отложила его прочь. Сдерживая просившуюся на лицо тоскливую и стыдливую гримасу, он мягко опустил ладонь на ее плечо.
– Прости.
– И правильно. Читать женский дневник невежливо.
Доктор покачал головой.
– Нет, за другое. – Он коснулся ее рук. – Не надо было мне так делать.
Он обнял ее и погладил по спине.
– Ты этого не заслужила, и я никогда, никогда этого не повторю.
В дверном проеме появилась Эми и оглядела спальню. Стены комнаты со сводчатым потолком были окрашены в синий цвет ТАРДИС с брызгами фиолетового и красного. В другом конце виднелась дверь, ведшая неизвестно куда, а в центре – большая круглая кровать, казавшаяся неиспользованной. Доктор и Ривер обнимались.
Доктор поцеловал Ривер в лоб.
– А что касается дневника… Никогда, ни при каких обстоятельствах… не позволяй мне этого делать. – Он поцеловал ее в нос. – Надо вернуть тебя в Стормкейдж.
Ривер коснулась ладонью его щеки.
– Если все так плохо, позволь мне помочь.
Доктор покачал головой.
– Только если ты мне понадобишься.
Ривер улыбнулась.
– Понадоблюсь.
– Тогда я прилечу.
– Уж будь добр, – отозвалась Ривер.
– Пожалуй, и правда пора одеваться, – сказал Доктор с легкой улыбкой.
Ривер заторопилась к двери.
– Все в порядке, мама, примирение – прекрасная вещь. Дай минуту, я все объясню. – И она заперла дверь.
Совершенно сбитая с толку Эми осталась снаружи.
– И это их спальня? – спросил Рори из другого конца коридора.
Эми развернулась и, схватив его за руку, помчалась дальше.
– Идем, глупая рожа, что бы тут ни происходило, нам тоже надо одеться.
Тротон
ТАРДИС материализовалась в Тюремном учреждении Стромкейдж перед решеткой камеры Ривер. Дверь распахнулась, и вышла Ривер в сверкающем вечернем наряде. Ее почти уже высохшие волосы сдали позиции и вновь свернулись упругими кудрями. В одной руке она держала свои туфли, в другой – сумочку. За ней следовал Доктор в своем привычном твиде, подтяжках и бабочке-галстуке. Он отпер дверь камеры с помощью звуковой отвертки.
Ривер вошла внутрь.
– Я замечательно провела время, дорогой. Если понадоблюсь…
Доктор улыбнулся и обвел рукой окружавшее их пространство.
– Я точно знаю, где тебя найти. До будущего раза, Ривер…
– Да, еще кое-что, – прервала его Ривер.
Доктор улыбнулся.
– Как всегда?
– Музыка, которая играла в бассейне, – спросила она, – что это было?
Доктор нерешительно похлопал ладонью по прутьям решетки.
– Поющие башни Дариллиума. – Он глубоко вздохнул. – Тебе понравилось?
Она кивнула.
– Очень.
Он улыбнулся.
– Значит, придется как-нибудь тебя к ним отвезти.
– Обещаешь?
Доктор нарисовал в воздухе два креста напротив своих сердец.
– Клянусь. – Он направился было к ТАРДИС, но передумал, сгреб Ривер в объятия и поцеловал. Когда они отстранились, Ривер почти задыхалась.
– Родители, наверное, за нами наблюдают. Иди, пока они не увидели что-нибудь по-настоящему возмутительное.
Под ее пристальным взглядом он исчез в ТАРДИС, и через мгновение машина времени испарилась. Ривер отвернулась, усмехаясь поведению Доктора. Его возлюбленному мужу становилось крайне неуютно в этой синей будке. Она нашла свою тюремную форму, отложила в сторону и потянулась под мышку, нащупывая молнию на платье.
– Добрый вечер, доктор Сонг.
Ахнув, Ривер обернулась. На ее койке сидел человек в черном костюме. Даже в свете неутихающих молний за окном он купался в тени. Она не видела его лица, но чувствовала взгляд. Вздохнув, она подняла руки.
– Смотритель Дантес! Я, конечно, ценю, что вы так благородно отводите взгляд, но так можно довести девушку до сердечного приступа.
Она помолчала и вновь оглянулась.
– Никто никогда не указывал вам на всю иронию того, что тюремный смотритель носит имя «Дантес»?
– Хорошо провели время?
Ривер улыбнулась.
– Под конец стало несколько неуютно, но, в общем и целом, этот вечер войдет в историю. – Она уселась на табурет, скрестила ноги и махнула своим дневником. – Чему обязана вашим визитом?
– Вы сегодня видели Лазурную спираль, – сказал смотритель. – Случилось нечто, что очень напугало вашего доброго мужа.
Ривер распахнула рот.
– Откуда вы это знаете?
– Мне нужно, чтобы вы кое-что для меня сделали, доктор Сонг, – продолжил смотритель. – Это чрезвычайно важно, и вы не должны меня подвести. В поисках объяснения случившегося ваш муж прочешет всю Вселенную. Не найдя оного, он вернется к вам. Вы должны привести его ко мне.
Из складок своего платья Ривер выхватила бластер и, вскочив на ноги, нацелила его на смотрителя.
– Кто вы такой? Что вы про него знаете?
Смотритель поднялся, оказавшись на голову выше нее. Его рука взметнулась и выбила бластер из ее пальцев. Другая сдавила ее запястье, прижав ладонь к его груди.
– Ты должна помочь ему найти меня, Ривер.
Ривер посмотрела на свою руку в железной хватке смотрителя. Биение его сердца было медленным и размеренным. Она взглянула в его тонущие в тени глаза.
– Полагаю, от этого зависит его жизнь?
– Не жизнь. – Смотритель передвинул ее ладонь к другой стороне своей груди. – Его душа.
Ривер вновь уставилась на свою руку, чувствуя под ладонью биение второго сердца. Она взглянула в темноту.
– Боже святый, кто ты такой?
Прошлое…
Небо задыхалось от густого черного дыма и гремело звуками войны. Аркадия, второй город Галлифрея, находилась под беспрестанными, безжалостными атаками далеков. Внутри, в Цитадели, повелители времени отчаянно старались подготовить достойную защиту, но надежды быстро угасали. Эта Война времени станет последней. Галлифрей падет.
Посреди этого хаоса высилось огромное здание. Когда-то оно служило тюрьмой, но теперь было окончательно заброшено. Его единственный житель стоял у окна и наблюдал за разворачивающейся снаружи катастрофой. Старый, умирающий, он железной хваткой сжимал свою трость. Царившее за окном кровопролитие и резня камнем лежали на сердце. Много веков назад он сдержался, чего никто никогда от него не ожидал. Видя чужие страдания, он начинал сожалеть о своем решении.
Отвернувшись от окна, он подошел к кровати. Конец приближался, и он был этому рад. Почти три тысячи лет – он чувствовал себя древним. Древностям и антиквариату давно пора было отойти на покой. Ноги в мягких туфлях шаркали по полу, темно-бордовая с золотом мантия подметала пыль, которую стряхнули с потолка раздававшиеся снаружи взрывы. Комната сотряслась, и в его седые волосы вновь посыпались клубы пыли. Он не стал их стряхивать.
Он бросил тревожный взгляд на дверь в углу комнаты и послал ей грустную улыбку. Упрямая старушка, как и ее предшественница. Интересно, что с ней будет, когда его не станет? Наверное, останется с ним до конца – упертая и верная.
Взявшийся из ниоткуда ветер поднял облачка пыли. Раздался скрипящий, визжащий звук, становившийся все громче и громче с каждой секундой. Старый повелитель времени замер, когда вокруг него материализовалась комната. Какая-то ее часть казалась органической, словно в ней росли живые кораллы. Другая точно была искусственной: повсюду белые стены были усеяны круглыми узорами.
Тяжело опершись на свою трость, повелитель времени начал поворачиваться.
– ТАРДИС сорокового типа. Мне всегда было интересно, кто, в конце концов, придет за мной. – Наконец он завершил движение. – Ты не входил в мой список, старик.
За пультом управления стоял пожилой мужчина, одетый в высокие кожаные сапоги, потрепанный жилет, шарф и затертую кожаную куртку. Это была одна из самых противоречивых фигур Галлифрея. Его лицо закрывали серые усы и борода-эспаньолка, волосы были в равной степени седы и торчали во все стороны. В патронташ, висевший поперек груди, была воткнута одна-единственная звуковая отвертка. Он снял руки с консоли, повернулся и сцепил их за спиной.
– Старик? – немного хрипло и устало пробормотал он. – Кто бы говорил.
– Лорд Доктор, – сказал тот, чуть наклонив голову.
Доктор отвернулся и поднял руку.
– Пожалуйста, не называй меня так. – Он поклонился. – Лорд Каратель.
Каратель обвел рукой комнату.
– Что все это значит?
– Я пришел простить тебе твои преступления, – сказал Доктор. – Считай это помилованием ввиду текущих событий.
– Я видел, что ждет меня снаружи, – отозвался Каратель. – Галлифрей падет. Пожалуй, я останусь здесь. Мне все равно осталось недолго.
– Да, – ответил Доктор. – Я видел твое дело в Верховном командовании. Ты умираешь, Лорд Каратель. Ты отказываешься от лечения. Даже от регенерации.
– Ты знаешь, чего они от меня хотят, – прорычал Каратель, и в его синих глазах вспыхнуло отвращение. – Я не согласен. Если тебя послали они, вы с твоим допотопным ведром можете вернуться и ответить им что-нибудь повульгарнее.
– Сегодня я не намерен посещать Верховное командование, – отозвался Доктор. – Да и вообще когда-либо.
Он бросил взгляд на стоявшую на консоли сумку. Каратель пристально оглядел этот казавшийся безвредным предмет.
– Это то, что я думаю? – Доктор кивнул. Каратель трагично вздохнул. – Значит, Доктор наконец окончательно переступил через себя. Готов ли он? Способен ли он на это? Готов ли ты стать мной?
Доктор прислонился к консоли и опустил голову.
– Эта проклятая война зашла слишком далеко. Вся Вселенная горит, все Созидание. Пора с этим покончить.
– Я вижу это не хуже тебя, – сказал Каратель. Он обдумал свои слова и покачал головой. – Хмм, точнее, почти. Некоторое время назад я потерял очки.
Он бросил взгляд на второго повелителя времени.
– И что теперь?
– Галлифрей падет, – ответил Доктор. – Далеки – тоже. Ни от них, ни от нас ничего не останется. Еще одно мгновение насилия – и мы все превратимся в эхо. Когда другого выбора не осталось, пусть первый среди нас увидит это кошмар таким, какой он есть. Пусть первый среди нас скажет: «Никогда больше».
Каратель указал тростью на двери ТАРДИС.
– Есть множество других – детей, которые заслуживают твоего снисхождения. Почему не взять их с собой? Их всех.
– Если я возьму детей, далеки узнают, – сказал Доктор. – Они поймут, и мы потеряем эту возможность. И даже если все удастся, останутся лишь далеки и целая раса сирот, ослепленных жаждой мести. На время война утихнет, но затем продолжится снова, и Вселенная сгорит. Ты другой. Ты понимаешь.
– Я ничем не отличаюсь от остальных, – отозвался Каратель. – Моя жажда мести не погибла вместе с желанием ее утолить. Я все еще жажду возмездия.
– Но не ценой же всей Вселенной! – сорвался Доктор. – Верховный совет предлагал тебе все, что угодно! Ты отказался. Они угрожали твоей жизни, жизням твоих родных и друзей. Ты отказался. Они предлагали свободу, богатство, славу, невероятное могущество. Ты отказался. Они даже предлагали нарушить Законы времени и…
– Достаточно, – прервал его Каратель, ткнув в его сторону тростью. – Я тебя понял.
– Ты мог бы покончить со всем этим прямо сейчас, – продолжил Доктор. – Ты мог бы сделать мой выбор бессмысленным, но знаешь, к чему это приведет, и потому отказываешься. Ты, Лорд Каратель, стоишь на своих высоких принципах. Ты – олицетворение того, что значит быть повелителем времени. Если кто-то из нас и должен выжить – это ты.
– Грешник, – проговорил Каратель.
– Мы все грешники. Но ты первым повернулся к свету, – возразил Доктор.
Каратель вздохнул.
– Упертый до самого конца, – кивнул он. – Если я… продолжу, я не должен оставаться повелителем времени. Она еще у тебя?
Доктор поднял взгляд к потолку, ТАРДИС опустила сверху на кабеле устройство, походившее на шлем. Он протянул его Карателю, тот выудил из кармана мантии часы и закрепил в круглом отверстии на лобной части шлема. Система «Хамелеон» должна была изменить его биологию.
– Я помню твои бесконечные рассказы о людях. Не без недостатков, но всегда стремятся стать лучше. Думаю, мне бы понравилось быть таким, – произнес он. Он опустил взгляд и оглядел себя, видя и чувствуя каждый год своей долгой жизни. – Полагаю, мне лучше регенерировать сейчас. Эта штука причиняет много боли, в таком состоянии она способна меня убить.
Он закрыл глаза и расслабился, наконец позволяя себе открыться.
Доктор отступил, когда от Карателя потянулись лучи золотистого света.
– Я начну, как только регенерация окончится.
Каратель повернулся к Доктору, солнечный свет уже добрался до его глаз.
– Знаешь, этот выбор - он тебя изменит. Ты станешь совсем другим. Если выживешь…
– Сомневаюсь.
– Если это случится, – продолжил Каратель, – и тебе придется выбирать вновь, приди ко мне. Но прежде, чем восстановишь мою память, задай мне один вопрос. И если ответ на него будет любой, кроме «да», – беги. Беги быстрее и дальше, чем когда-либо в своей жизни.
– Какой вопрос? – спросил Доктор. И Каратель ответил. Доктор поморщился, когда вокруг того взорвалась регенерационная энергия. Повернувшись к консоли, он подождал, пока свет не угаснет окончательно, и щелкнул переключателем.
– Вы правильно поступили, приведя его сюда, сэр.
Медсестра ввезла мальчика в небольшую комнатку, вмещавшую лишь кровать и ванную. Новый пациент Бастион-Холла, лечебницы для больных разумом, был одет в больничную робу. Женщина вышла из комнаты, закрыла дверь и повернулась к Доктору, приведшему мальчика сюда, чтобы о нем позаботились. Она подтолкнула пожилого человека к стойке дежурной медсестры.
– Осталось заполнить пару бумажек, и на этом все.
Доктор протянул ей стопку листов.
– Уже готово, – ответил он и взглянул в сторону двери, за которой остался повелитель времени, превращенный в человека. – Надеюсь, о нем хорошо позаботятся?
– Самым лучшим образом, – заверила его медсестра. – Вы будете навещать его?
– Возможно, я нескоро смогу вернуться, но да, я за ним пригляжу, – сказал Доктор. – Позвольте, я попрощаюсь перед уходом.
Она кивнула и вернулась к работе. Доктор подошел к двери, но входить не стал. Сложив перед собой руки, он едва заметно поклонился.
– Слава Карателю, последнему повелителю времени.
Его старый слух уловил повторяющийся шуршащий звук, в коридоре появилась дверь. Благодаря фильтру восприятия ни персонал, ни пациенты лечебницы не могли заметить ее, но Доктору не нужно было подсказок, чтобы узнать ТАРДИС. Он подошел к ней и положил ладонь на деревянную створку, чувствуя шероховатую деревянную поверхность, но ощущая глубокую пустоту за ней.
– Боюсь, ты ему больше не понадобишься, – проговорил Доктор и улыбнулся. – Такая же упертая, как он.
Он поднял серебристые карманные часы.
– Я сохраню их. Присмотри за ним.
Пертви
Настоящее…
Доктор ткнул еще несколько кнопок, потянул три рычага, схватил монитор и рывком передвинул его к себе. Он снова смотрел повтор видеозаписи. Сбросив пиджак и закатав рукава рубашки, он вновь обежал вокруг консоли, дергая переключатели и проводя какие-то очередные расчеты. Затем разочарованно оттолкнул экран и наклонился над пультом.
– Невозможно, – пробормотал он. – Это невозможно, но так и есть.
Он вздохнул.
– Ты уже несколько часов бегаешь, – произнесла Эми у него из-за спины. – Поделиться не хочешь?
– Лазурная спираль, – сказал Доктор.
– Да, она исчезла.
Доктор резко развернулся к ней.
– Нет, не исчезла. Уничтожена. Есть разница. Галактика со всеми своими звездами, планетами и каждым живым существом в ней была стерта с лица Вселенной. В одно мгновение оборвались бесчисленные жизни. Мы едва успели сбежать. ТАРДИС пришлось сместить нас во времени и пространстве, и даже несмотря на это мы получили повреждения.
Он вернулся к консоли. Эми взглянула на экран, где все еще крутилась запись события.
– Что это такое?
– Снаряд, пущенный в черную дыру в самом центре галактики, – ответил Доктор.
– Как она туда вообще долетела? – спросила Эми. Доктор поднял на нее взгляд. – Эй, у тебя же есть библиотека. Рори разбрасывает книги. Черная дыра уничтожает все, что в нее попадает. Как оно – чем бы оно ни было – выстояло?
Доктор запустил дематериализацию ТАРДИС.
– Не знаю.
– Ты такое когда-нибудь видел? – спросила Эми.
Доктор не отрывался от пульта управления.
– Однажды. – Он обернулся и одарил Эми светлой, успокаивающей улыбкой, которая, однако, тут же растаяла.
– Как это случилось в прошлый раз?
– Не знаю.
– А кто знает? – снова спросила Эми. Доктор не ответил, только передвинулся к другой стороне консоли. Но она не отставала.
– Доктор, кто знает, как работает эта штука? – Он посмотрел на нее, но промолчал. – Слушай, человек в лохмотьях, не хочу утверждать очевидное, но найти кого-нибудь, способного разобраться, как действует этот снаряд, было бы очень полезно.
Доктор потянул главный управляющий рычаг и сердито поднял глаза к потолку.
– Я не могу.
– Не можешь?
– Не могу.
– Почему?
– Просто не могу.
– Столько жизней, столько звезд – а ты «просто не можешь»? – увещевала его Эми. – Ты должен. Что если это повторится? Что если это случится с Землей?
Доктор отошел от консоли и скрестил руки.
– Эми, ты сама не знаешь, что предлагаешь. – Он снял пиджак с перил и, надевая его на ходу, направился к двери. – Оставайтесь здесь.
– Ты куда? – спросила Эми.
– Зайду к Ривер, всего на минутку.
Ривер уже ждала его снаружи, одетая в свободные белые штаны, ботинки и коричневую безрукавку. На бедре висела знакомая кобура с бластером, за плечом – сумка. Волосы были растрепаны, а на лице написана мрачность. Она слабо улыбнулась.
– Привет, сладкая, – проговорил Доктор, пытаясь держаться непринужденно. – Решил в этот раз попробовать сам, посмотреть, каково это. Мне не нравится. У тебя получается лучше.
– Я знаю, зачем ты здесь, – тихо сказала Ривер. – И я иду с тобой.
– Мне не нужна твоя помощь, – отрезал Доктор.
– Выбирать не тебе. – Ривер глубоко вздохнула. – Мама предложила тебе кое-что сделать. Только что. Ты не хочешь. Сама мысль об этом тебя пугает. Пугает сильнее, чем той ночью, шесть месяцев назад. Позволь мне отступить от своих привычек и признаться: меня она пугает тоже.
– Хочешь сказать…
– Ты должен, – ответила Ривер. – Понимаешь?
– А ты понимаешь? – прошипел Доктор.
Ривер тяжело сглотнула и кивнула.
– Да.
Через несколько минут ТАРДИС прибыла на новое место. Прежде чем ступить за порог, Доктор бросил на Ривер, Рори и Эми тяжелый взгляд. Он настрого запретил им покидать ТАРДИС. Ривер обещала удостовериться, что его желание будет исполнено, хотя ее матери это мало понравилось.
– Мы же не можем бросить его в одиночку разбираться с тем, что ждет там, – возразила она.
– Мама, в любом другом случае я бы согласилась, но сейчас ты ничем ему не поможешь, – отозвалась Ривер. Остановившись у консоли, она нажала переключатель и заблокировала двери.
– Мелоди Понд, отопри эту дверь, немедленно! – разозлилась Эми, а затем повернулась к Рори и метнула на него обжигающий взгляд. – Она же твоя дочь, сделай что-нибудь!
– Да, а еще она знает, что происходит, – ответил Рори, махнув рукой в сторону их дочери.
– Толку от тебя. – Эми фыркнула, скрестила руки на груди и обернулась. – Если ты так много знаешь, рассказывай. Что тут творится?
Ривер уселась на ступеньки.
– Все началось во время Войны времени. Он же рассказывал о ней?
– Немного, – ответил Рори. – Это не самая любимая его тема.
Ривер кивнула.
– В общем, во времена Войны жил один повелитель времени, прославленный воин Галлифрея, на чьем счету были миллионы жизней далеков. Говорят, в лучшие дни они боялись его больше, чем кого бы то ни было.
– А теперь он носит твид и считает, что галстуки-бабочки – это круто, – пожала плечами Эми.
Ривер покачала головой.
– Нет, я говорю не о нем. Тот повелитель времени был куда старше, и смерть и разрушения ему давались куда легче. Его звали Каратель.
Тем временем Доктор брел по коридорам Бастион-Холла. Чем ближе он находился к своей цели, тем больше казалось, будто предмет в кармане пиджака ощущал, что происходит, и шевелился, словно сам металл был живой. Приблизившись ко входу, Доктор краем глаза заметил дверь хозяйственного шкафа неподалеку.
– Ты еще здесь, да? – нервно проговорил он. – Он там?
Потерев ладони, он кивнул и два раза постучал.
– Войдите.
Доктор вошел. Комната была все такой же белой и пустой, какой он ее запомнил, с той же безукоризненно чистой и убранной постелью. Посреди комнаты в кресле-каталке сидел человек, внешне ничуть не старше нынешнего тела самого Доктора. Красивый, хорошо сложенный, хоть и с более мрачными, экзотическими чертами лица, он был лыс. Быстрый и цепкий взгляд глаз орехового цвета с осторожным любопытством разглядывал посетителя.
– Вы доктор?
– В каком-то смысле, – отозвался Доктор.
– Вы напуганы.
Доктор сглотнул.
– Это просто нервное, первый день на работе и все такое. Как вас зовут?
– Дантес.
– Ну что ж, мистер Дантес, этот сеанс будет немного нестандартным, – проговорил Доктор. – Я задам вам вопрос. На него нет ни верного, ни ошибочного ответа. Просто отвечайте как можно правдивее.
– Хорошо.
Доктор глубоко вздохнул.
– Пугают ли вас ваши сны?
Человек по имени Дантес, казалось, был ошеломлен таким вопросом.
– Я не хочу сейчас этого делать.
Доктор схватился за ручку двери у себя за спиной.
– Я вернусь позже. – Он развернулся, торопясь уйти.
– Постойте, – позвал Дантес. – Простите. Пожалуйста, не уходите.
– Я должен, – не оборачиваясь, сказал Доктор.
– Почему?
– Потому что вы мне так велели.
– Нет, останьтесь. – Дантес поднялся и подошел к кровати. – Прошу прощения. Я просто растерялся. Они давным-давно перестали спрашивать меня о снах. – Он протянул Доктору потрепанный альбом. – Посмотрите сюда и скажите, что думаете.
– Сны меня не пугают, доктор, – продолжил он. – Они приводят меня в неописуемый ужас. Я не хочу засыпать из страха, что могу не проснуться. А иногда… иногда они кажутся больше воспоминаниями, чем снами.
Доктор перелистал страницы. Альбом был полон карандашными зарисовками звезд и планет, галлифрейских символов, рисунками далеков, насилия, портретов повелителей времени. Одной из них была женщина с темными волосами и отчаянным вызовом на лице. Под ее портретом на галлифрейском был вписан любовный сонет. Был рисунок человека, стоявшего на коленях среди руин и мертвых тел. Небо над его головой было черным. Любому другому показалось бы, будто он пылает. Но Доктор прекрасно понимал, что герой рисунка регенерировал и что это был автопортрет.
Внутри ТАРДИС, Ривер продолжала свою историю.
– На самом пике войны отряд далеков убил его любимую женщину, причем убил самым жестоким образом. Разъяренный потерей, он преследовал их, уничтожая одну планету за другой, стирая в пыль звезды и принося невероятные страдания, – все во имя мести. Снова и снова удовлетворение его жажды было близко, но никогда не наступало. А затем он загнал далеков в угол в галактике под названием Иом.
– И что он сделал? – спросил Рори.
– Это имеет какое-то отношение к тому, что мы видели? – добавила Эми.
Ривер кивнула.
– Каратель создал оружие – чудовищное оружие. Он использовал его и уничтожил целую галактику. Хаос поглотил бесчисленные жизни, и эта казнь эхом отразилась в соседней галактике. Его ТАРДИС погибла, как и его команда. Он и сам едва выжил. Выбравшись из руин своего корабля на планете, загубленной его действиями, он умирал. Говорят, он посмотрел на дело своих рук и сошел с ума от отчаяния.
Полностью поглощенный этим рассказом, Рори взял Эми за руку.
– Что было потом?
– За ним пришли повелители времени, – продолжила Ривер. – Он ожидал возмездия, но вместо этого они попытались выведать его секреты. Он ничего не сказал. Они арестовали его за измену. Он ничего не сказал. Угрозы, предложения, даже пытки ничего не дали. Они держали его взаперти до последнего дня Галлифрея. Доктор освободил его и привез сюда.
– Но если у них с Доктором такие хорошие отношения, почему он так испуган? – спросил Рори.
– Доктор ненавидит далеков, – сказала Ривер. – И правильно делает. Но он умеет рассуждать здраво. А за этой дверью находится тот, кто потерял эту способность и едва не уничтожил всю Вселенную.
– Пока не начал рассуждать здраво, – заметил Рори.
Ривер кивнула.
– На то и надеемся.
Дверь открылась, вошел Доктор и проследовал к консоли мимо сгрудившихся спутников. Он дернул главный рычаг, и, содрогнувшись, ТАРДИС взлетела. Доктор молча обошел пульт управления, тут и там поправляя настройки. Когда он поднял взгляд, все в упор смотрели на него.
– Ожидание невыносимо, – заметила Ривер.
– Он был там? – спросила Эми.
– Он помог? – добавил Рори.
– Часы еще у тебя? – закончила за ними Ривер.
Доктор отвернулся.
– Нет.
– И что теперь? – поинтересовалась Эми.
Доктор потянул еще пару рычагов.
– Я везу вас двоих домой. Ривер возвращается в Стормкейдж.
– Ты уверен? – заволновался Рори.
– Даже не мечтай, – заявила Эми.
– Ты головой ударился, – заключила Ривер.
У Доктора на лице была написана тысячелетняя усталость.
– Это не обсуждается. В том, что произойдет, ни моя жена, ни ее родители участвовать не будут. Вы все слишком для меня важны.
– Поэтому мы и должны пойти с тобой, – возразила Эми. – Ты поддаешься эмоциям, и… ты же знаешь, что из-за этого бывает.
Доктор нажал еще один рычаг, затем взглянул на Рори и едва заметно кивнул. Рори вдруг схватил Эми и крепко сжал в своих руках. Доктор потянул главный рычаг. Тут же Понды растворились в воздухе, хотя с их точки зрения исчезла ТАРДИС, оставив их стоять посреди собственной гостиной.
С нескрываемой яростью Ривер поднялась по лестнице.
– Это было жестоко.
– Но необходимо, – отозвался Доктор.
– Со мной это не пройдет, – заявила она. – Я тебе нужна.
Доктор отвлекся от панели управления и прислонился к консоли.
– С чего ты решила?
– Потому что он мне так сказал.
Доктор выпрямился, не веря своим ушам.
– Ты с ним говорила? Как?
Ривер кивнула.
– Как зовут смотрителя в Стормкейдже?
– Новариус Дантес, – ответил Доктор и ткнул в нее пальцем. – Вот почему ты всегда оказываешься в одной и той же камере, и тебя никогда не переводят в изолятор или стазис-капсулу. Он специально закрывал глаза, готовясь к этому самому моменту.
– И он сказал, что я тебе понадоблюсь, – снова кивнула она.
Доктор закрыл глаза и вздохнул.
– И что дальше?
Ривер подошла к консоли и взялась за управление.
– Нужно отследить точку запуска этого снаряда.
– А он? – спросил Доктор, заняв ту же позицию.
– Думаю, он нас догонит, – ответила она и добавила, поймав на себе его взгляд: – А ты что, думал, он все мне прямо так и расскажет?
Доктор покачал головой и нажал несколько кнопок. На экране вновь возникла видеозапись взрыва.
– Так, ладно, эта штука летела почти со скоростью света, но все же не совсем. Если сможем рассчитать точную скорость, вычислить радиус взрыва, приняв во внимание подходящее расстояние для сбора данных…
– Сбора данных? – переспросила Ривер. – Думаешь, это какое-то полевое испытание?
– Жители этой галактики были примитивны, – пояснил Доктор. – Для них электрический свет – уже колдовство, а межгалактическая война – так и вовсе сродни мифу. Разумеется, это было испытание.
Он надавил еще несколько кнопок на консоли и вскинул голову к экрану. Там появилось изображение еще одной галактики, с точкой, отмеченной набором координат.
– Нашли, значит? – спросила Ривер.
Доктор потянул стартовый рычаг.
Бейкер Т.
– Я понимаю, что вы хотите сказать, доктор Харди, но вы же получили свои данные. Зачем вам Стюарт?
Голос говорившего был полон раскаяния. Невысокий, коренастый, с редеющими волосам песочного цвета и карими глазами, он был одет в голубой комбинезон и носил пропуск на шее. Доктор Харди же был, напротив, высоким и тощим, шагал быстро и уверенно и сверкал взглядом за стеклами очков. Он решительно двигался в сторону своей лаборатории, и полы его белого лабораторного халата развевались позади.
Стоял тридцать пятый век, и коротышка и его сын находились на борту космической станции, управляемой Межгалактическим Военно-Космическим Отделом Исследований и Разработки. Вокруг были лишь голые стены, лишенные каких бы то ни были элементов уюта и создававшие ощущение, будто они находились в черном скелете гигантского зверя. Даже множества голубых лампочек было недостаточно, чтобы разогнать вечную мглу. Станция словно постоянно находилась в ночном режиме.
– Мистер Доэрти, мы просто собираем информацию, – острым, строгим тоном произнес Харди. – Нужно закончить подробный анализ. Да и потом, это уравнение. Мы до сих пор не достигли полного его понимания. Прежде чем вы уйдете, нам нужно закончить с этими двумя вопросами.
– Но вы же сказали, что мы сможем уйти, как только закончится строительство прототипа. Потом вы сказали, что нужно подождать до успешного испытания. Теперь дело в данных и уравнениях. Что дальше?
Харди развернулся так резко, что Доэрти едва не столкнулся с ним.
– Нет никакого «дальше». – Он положил ладонь на плечо Доэрти. – Макс, мы почти добились своего. Просто расшифровка уравнения занимает больше времени, чем мы предполагали. Вы делаете великое дело: творите историю. Эта технология в корне изменит человеческую расу. Транспорт, коммерция, оборона – мы вступаем в новую золотую эпоху, и все благодаря вам и вашему сыну. Вам бы гордиться.
– Когда я смогу его увидеть? – спросил Макс.
– Я собираюсь к нему заглянуть, – ответил Харди. – После этого я несколько часов буду заниматься подробным анализом и расчетами, и вы сможете погулять с ним в зоне отдыха.
– Ему там не нравится, – возразил Макс.
– Он ребенок, Макс, – отозвался тот. – Гений или нет, ему всего семь лет, и ему нужно повеселиться.
Он отвернулся и направился к бронированной двери. Макс остановился у ближайшего окна и вздохнул. Глядя в окружавший их космос, он углубился в собственные тяжелые мысли. Они провели здесь почти год: правительство старалось найти достойное применение аномально высокому интеллекту его сына. Поначалу Макс был рад этой возможности и гордился тем, чего добился его сын. Мать мальчика пропала давным-давно, и ему нужна была помощь. Казалось, ученые и их научный мир идеально подходили Стюарту. Теперь же он не был в этом так уверен. Пару недель назад его перемещения начали ограничивать, сокращать время, которое они могли провести вместе. Теперь мальчик помогал им разобрать свое таинственное уравнение. Для отца, переживавшего за сына и скучавшего по нему, это было настоящей пыткой.
Тем временем в закрытой части станции доктора Харди встретил ассистент.
– Он опять спрашивает про сына?
– Идиотничает, как обычно, – хладнокровно отмахнулся Харди. – Некоторые просто не способны мыслить широко.
– Мы держали их порознь уж почти три дня, сэр, – заметил ассистент. – Может, стоит позволить им встретиться?
– Подопытный расшифровал последнее уравнение? – спросил Харди, проигнорировав это предложение.
– Утром, – кивнул ассистент. – Причем меньше, чем за пять минут. Вы уверены, что у него нет официального образования в области квантовой физики?
– Никакого, – с гордостью ответил Харди. – Что он делает сейчас?
– Раскрашивает, – сказал ассистент. Они подошли к большому окну.
– Глупость какая, – фыркнул Харди. Внутри он увидел мальчика с песочными волосами и яркими, выразительными глазами, сидевшего за столом и раскрашивавшего картинку с динозавром. Белоснежная комната вмещала в себя несколько необходимых вещей наравне с парой детских игрушек. Однако никакого уединения в ней ждать не приходилось: три стены, за исключением четвертой, которую целиком занимало окно, были голыми, расписанными теми самыми уравнениями, которые вызвали столько споров и которые они совсем отчаялись взломать. Лишь часть их удалось расшифровать и применить на практике, включая производство Бомбы бесконечности. Остальное же было не решено и скрывало от них бесконечные возможности.
ТАРДИС материализовалась в отдельной секции станции. Дверь отворилась, и, выставив перед собой звуковую отвертку, вышел Доктор. Он считал данные окружения, сложил устройство и спрятал во внутреннем кармане пиджака. У него за спиной появилась Ривер. Проверив бластер, она нацепила сверху белый пиджак.
– Ну что, то, что нужно? – спросила она.
– Да, космическая станция, тридцать пятый век, – ответил Доктор. – Судя по запаху, военная.
Он облизал палец и поднял его в воздух, а затем снова сунул в рот.
– Военно-космическая.
Ривер закрыла двери ТАРДИС.
– Ты просто видел эмблему на стене сзади.
Доктор состроил кислую рожицу.
– Вечно ты портишь впечатление.
– Ты забываешь, с кем путешествуешь, дорогой, – отозвалась она. – Чтобы меня впечатлить, нужно что-нибудь покруче.
Она вынула из кармана небольшую квадратную коробочку и активировала ее.
– Ну, наш снаряд определенно прилетел отсюда. Не желаешь оглядеться? – Она повернулась к Доктору, но тот стоял и глазел на дверь.
– Что такое?
Доктор мрачно кивнул.
– Выходи уже.
– Ты не торопился. Я успел заскучать.
Ривер развернулась на звук голоса. За все время, проведенное в Стормкейдже, она никогда не видела его лица. Оно было молодо и несло слегка высокомерное выражение, скрывавшее бесконечную печаль. Начисто выбритая голова, блестевшая в свете ламп, кожа мягкого карамельного оттенка, хищно сверкавшие глаза орехового цвета.
Он был одет в цвета повелителей времени. Темные кожаные ботинки до колен, заправленные в них военные брюки цвета бургундского вина. Под жилетом того же оттенка виднелась свободная бронзовая рубашка, до колен свисал широкий тканевый пояс, а на плечи была наброшена кожаная накидка с высоким воротником, не прикрывающим горло. С левой стороны груди виднелся темно-золотой галлифрейский герб, такой же, как на перчатках, скрывавших его руки.
– Лорд Каратель, – кивнул Доктор.
– Лорд Доктор, – поклоном ответил Каратель и перевел взгляд на Ривер. – Интересно. Не совсем человек. Не совсем повелитель времени. Но запах намекает на обоих. Кто вы, очаровательная леди?
Ривер улыбнулась этому комплименту.
– Ривер Сонг, для вас миссис Лорд Доктор. – Она повернулась к мужу. – Знаешь, а мне нравится этот титул.
Каратель подмигнул Доктору.
– Миссис? Молодец, Доктор.
– Если обмен любезностями закончен, нам пора за работу, – буркнул Доктор. Лицо Карателя сразу приобрело строгое выражение.
– Что случилось?
– Кто-то раскрыл твой секрет, – ответил Доктор.
– Это невозможно, – отрезал тот, хотя и не сумел скрыть беспокойства.
Ривер приблизилась к нему и протянула свое устройство. Он смотрел, как разрушается Лазурная Спираль, и на лице его был написан ужас и стыд. Однако вскоре их место заняла решительность, и он сжал зубы.
– Что ты можешь нам об этом сказать?
– Это произошло в одной временной точке? – спросил Каратель.
– Да, – ответил Доктор. Он забрал устройство у Ривер и указал на него пальцем. – Как они это сделали?
– Кто «они»? – отозвался тот.
– Мы отследили траекторию снаряда, его запустили отсюда, – ответила Ривер. – Это военная станция людей.
– Людей? – Каратель нахмурился, огляделся. – Идем внутрь. Если станция военная, здесь скоро может объявиться патруль.
Доктор направился к своей ТАРДИС, но Каратель остановил его.
– Нет, лучше воспользоваться ТАРДИС с работающим маскировочным механизмом. Не могу поверить, что ты до сих пор его не починил, сколько лет уже прошло?
Они последовали за ним до двери. Та разделилась надвое, разъехалась в стороны, и они ступили в причудливую комнату. Она была овальной, с серебристыми стенами, соединявшимися прямо напротив входа. Внутри было пять кресел, с четырьмя ремнями безопасности каждое. Шестое стояло отдельно, в овальном углу, в самом центре консоли, аркой изгибавшейся над ним. Над консолью нависали полупрозрачные экраны, на которых бегали строки различных данных. Эта комната была значительно меньше комнаты управления Доктора, но все же это, без сомнения, была ТАРДИС.
Ривер с изумлением огляделась.
– Сладкий, тебе точно пора менять планировку.
– Это военная ТАРДИС, – пренебрежительно отмахнулся Доктор. – А наша – научная. И не пялься на чужую тачку.
Ривер улыбнулась.
– Прекрати ревновать.
– Вы закончили? – бросил Каратель, подойдя к пульту. Он вытянул руку, и Доктор передал ему компьютер Ривер. Каратель опустил его в углубление в центре консоли, и перед ними зажегся экран с информацией.
Ривер осмотрела навигационную панель ТАРДИС Карателя.
– Сладкий, да это не тачка, это мотоцикл.
– У меня есть мотоцикл, – заявил Доктор.
– Нет, у тебя есть скутер, – возразила Ривер.
Каратель вчитался в пробегавшие строки данных. Усевшись в кресло, он повернулся и задвинул его под консоль.
– Поверить не могу. Эта технология превосходит любой уровень развития человеческой расы, который мне доводилось наблюдать.
Доктор встал позади него.
– Насколько они приблизились к твоему прототипу?
– Слишком сильно. Не хватает только одного компонента, – сказал Каратель.
– А для тех из нас, кто родился после Войны времени? – вздохнула Ривер.
– Мое оружие, в сущности, было внутренне-направленной бомбой с двигателем на основе материи/антиматерии, – пояснил Каратель. – А полезную нагрузку частично обеспечивала темная материя.
– Материя/антиматерия придавали ей скорость, а темная материя позволяла пережить переход через черную дыру, – добавил Доктор. – Таким образом, черная дыра мгновенно достигала бесконечной плотности, а затем разрушалась под собственным весом.
Каратель вздохнул.
– Но этого было недостаточно. Оказавшись припертыми к стенке, далеки могли сбежать, совершив прыжок во времени – прыгнув на несколько секунд в прошлое. В последний момент я добавил к полезной нагрузке энергетическое ядро, заряженное во временной воронке. Таким образом, взрыв происходил не в одной точке времени, а во всех сразу.
Доктор в ужасе уставился на него.
– Если бы ты ошибся хотя бы в одной цифре… Не досчитал одной миллионной доли…
Каратель не скрывал своего стыда.
– Я знал это. Но мне было плевать.
Доктор подошел и положил ладонь на его плечо.
– Боюсь представить, что Верховный совет мог сотворить с таким оружием.
– Это я тоже знаю, – отозвался тот. – Они нанесли бы чудовищный вред. Но люди не знают о временной воронке. – Он обернулся. – Нужно убедиться, что они никогда ее не откроют. Я едва осилил эти расчеты. Они точно не справятся.
– А что будет, если они ошибутся? – спросила Ривер.
– Даже без энергии временной воронки, – сказал Каратель, – только представь, что будет, если они попадут в центр Вселенной.
– Но у Вселенной нет центра, – возразила Ривер. – Когда произошел Большой Взрыв, время и пространство возникло везде одновременно.
– Но у породившей его сингулярности есть источник, – вмешался Доктор. – Если этот источник приобретет бесконечную плотность, погибнет все.
– Ты сказал, исходная точка снаряда здесь? – спросил Каратель.
– Да.
Он кивнул.
– Нужно убедиться, что информация, касающаяся этого оружия, не выйдет за пределы станции. Затем мы ее уничтожим.
Он выскользнул из-под консоли и поднялся.
– А как же люди на станции? – спросил Доктор. Каратель смерил его взглядом. – Какой же ты предсказуемый. Просто убьешь их всех? Так ты решаешь все проблемы?
– Тебе не обязательно в этом участвовать, – проговорил Каратель. – Я справлюсь сам.
– Да, как обычно, – рявкнул Доктор. – Ну конечно, это же твоя работа, да? Каратель, карающая длань, несущая смерть в любом возможном виде. Надо было бросить тебя в лечебнице.
– Когда я закончу, ты сможешь снова меня туда упрятать, – ответил Каратель и направился к двери, но Доктор перехватил его руку. Тот круто развернулся, оттолкнул его и указал себе за спину. – Они пытаются подчинить себе силы, которые выше их понимания. Их нужно остановить, пока они не навредили еще больше!
– Мы ничего не знаем об их намерениях, – возразил Доктор.
– Намерениях?! – заорал Каратель, округлив от удивления глаза. – Они могли использовать ядро темной материи для производства энергии или питания двигателей кораблей. Но вместо этого убили несколько миллиардов живых существ! О, их намерения предельно ясны, Доктор, ясны всем, кроме тебя!
Доктор поднял руки.
– Ты прав. Ты абсолютно прав. Они совершили ошибку, но таковы все люди. Они ошибаются. Так они развиваются, становятся лучше.
– Но не за счет же всей Вселенной!
– Их ведет один человек, – взмолился Доктор. – Один. Найдем его, заставим передумать – и угроза исчезнет.
– Кто передумал раз, может передумать снова, – возразил Каратель.
– Тогда что это говорит о тебе? – шагнула навстречу ему Ривер.
– Давай сначала попробуем по-моему, – попросил Доктор. – Дай мне одну попытку. Если не получится… – Он сглотнул и тяжело вздохнул. – Если не получится, ты волен поступать как знаешь.
Каратель наклонился к нему.
– Запомни: ты это сказал.
Подойдя к двери, он коснулся стены ладонью. Загорелся круг света, часть стены отъехала, открыв небольшое углубление. Внутри лежал металлический жезл длиной под два фута, толщиной с черенок метлы, тусклого серого цвета, с черными анодированными кольцами и черным стеклянным шаром на конце. Каратель спрятал его в своем широком поясе и лишь затем вышел наружу.
– После тебя, Лорд Доктор.
Дэвисон
Трое путешественников покинули ТАРДИС Карателя и успели преодолеть несколько этажей, когда им попался вмонтированный в стену компьютерный терминал. Доктор просканировал его звуковой отверткой и углубился в данные. Просмотрев схемы станции, ее оборонный арсенал, силовые установки, использование энергии и меню столовой, он наконец добрался до персональных данных сотрудников.
– Так, нужно отыскать лидера этой веселой компании, – пробормотал он.
– Смотри в разделе «командный состав», – посоветовал Каратель.
Слегка повернувшись, Доктор поднял в воздух палец.
– В любом другом случае ты был бы прав, но эта катастрофа была всего лишь результатом полевого испытания. Испытание подразумевает исследования и разработку, а значит, военные здесь только в качестве нянек. Лидер этой группы должен возглавлять научный отдел. И этот человек… доктор Джейкоб Харди. Это его нам нужно переубедить. Ривер, отправляю тебе досье.
– Через эту штуку можно влезть в систему безопасности? – спросил Каратель.
Доктор взмахнул над монитором отверткой. По экрану пробежали помехи, и картинка снова выровнялась. Доктор сверился с данными отвертки.
– Нет, у них здесь какая-то кодировка. Чтобы ее взломать, нужно время.
Каратель отступил назад, выудил из-за пояса свой металлический жезл и указал им на компьютер. Послышалось два протяжных звуковых сигнала, экран моргнул и показал несколько других локаций по всей станции.
Каратель повертел жезл в руке и убрал.
– Теперь попробуй.
Доктор подступил к экрану и взялся за поиски.
– Запущу распознавание по внешности. Через пару секунд найдется.
Ривер с улыбкой наклонилась к нему.
– Почему у него больше, чем у тебя?
– Серьезно? – хором переспросили Доктор и Каратель.
Ухмыльнувшись, Ривер сверилась со своим устройством.
– Доктор, Джейкобу Харди около сорока, не женат, во многом просто гениален. Он работает с военными почти двадцать лет, разработал огромное количество оружейных проектов и еще несколько с пометкой «совершенно секретно». Этот один из них. Они называют его «Проект Превосходство». Не самое оригинальное название.
Она опустилась рядом с терминалом на колени и сняла со стены панель. С помощью нескольких карманных инструментов она подключила к компьютеру свое устройство.
– Попытаюсь узнать, что в этой разработке такого превосходящего.
Доктор Харди стоял в личной лаборатории, уставившись на фрагмент уравнения Стюарта. Он был очень близок к решению, по всему выходило, что ответ требовал своего рода проводника из времени, существовавшего за пределами трехпространственного измерения. Требовавшийся для доказательства теоремы уровень мощности был чудовищен, но достижим. Внезапно дверь кабинета распахнулась, и влетел его ассистент.
– Сэр!
– Что? – рявкнул Харди.
– Один из техников только что сообщил о неавторизованном доступе к системам с терминала за пределами запретной зоны, – сказал тот.
Харди отмахнулся.
– Поставь в известность капитана, пускай разберется.
– Но, сэр, они забрались в ваше досье и досье проекта, – возразил ассистент.
Харди отвернулся от своей работы.
– В таком случае, пусть капитан задержит их для допроса. – Он снова вернулся к уравнению. – Сообщи по выполнении.
Подключившись к терминалу, Ривер углубилась в документы.
– Похоже, весь проект фокусируется на каком-то уравнении, написанном неким Стюартом Доэрти.
– Есть фотография уравнения? – спросил Доктор.
– Нет, – ответила она. Экран карманного компьютера моргнул, и она в испуге приложила ладонь к губам. Затем он, как и терминал, погас.
– Ой-ей. – Доктор тщетно пытался восстановить работу компьютера. – Бесполезно.
Каратель огляделся.
– Полагаю, скоро у нас будут гости. – Он поднял свое оружие. – Если они достаточно опытны, то будут здесь меньше чем через тридцать секунд. Советую приготовить этот ваш бластер, миссис Лорд Доктор.
Каратель и Ривер подготовились к бою. Но Доктор вдруг положил ладони на их оружие и заставил опустить его.
– Нет, мы можем этим воспользоваться.
В коридоре послышался топот ног, щелчки заряжаемых винтовок. Через мгновение они были окружены целым отрядом вооруженных солдат. Доктор поднял руки над головой.
– Мы не вооружены, не вооружены! – Он качнул головой. – Ну, она вооружена, но мы пришли с миром.
– Серьезно? – хором спросили Ривер и Каратель.
От группы солдат отделился огромный, как медведь, мужчина в черной военной форме с офицерскими знаками отличия на воротничке и суровым квадратным лицом. Он осмотрел троицу пристальным взглядом синих глаз из-под густых нахмуренных бровей.
– Я капитан Беллоуз.
Доктор улыбнулся.
– Привет, я Доктор. Это доктор Ривер Сонг и Каратель. Мы тут заскочили повидаться с доктором Харди, надо бы поболтать с ним по вопросу вашей новой ракеты.
– Конфисковать их оружие и привести в допросную, – велел капитан Беллоуз.
– Мы бы очень хотели сначала поговорить с доктором Харди, – повторил Доктор.
– Не переживайте, очередь дойдет и до него.
Продолжение в комментариях.
Вопрос: Лайк?
| 1. Лайк! | 7 | (100%) | |
| Всего: | 7 | ||
@темы: макси, Doctor Who, рейтинг G - PG-13, fanfiction
-
-
15.11.2017 в 16:00-
-
15.11.2017 в 16:02-
-
15.11.2017 в 16:03-
-
15.11.2017 в 16:04